Paulo tem pela frente um imenso desafio. Ele deve ser um apóstolo – mensageiro escolhido pelo Senhor Jesus aos gentios de Éfeso (Ef 1.1a,2a). Não apenas  historicamente a cultura deles opunha-se à mensagem de amor do Deus da aliança, mas o povo da aliança – os judeus – está se opondo a que os gentios recebam a mensagem. Imensas barreiras de diferenças culturais, históricas e étnicas confrontam o apóstolo. E o que ele pode fazer a respeito disso? Ele está na prisão sob a guarda romana. Entenderíamos se Paulo simplesmente tivesse dito: “Desisto, Senhor. Os obstáculos são maiores do que eu mesmo. O Senhor terá de encontrar outra pessoa”. No entanto, Paulo recusa-se a desistir porque ele reconhece que a sua força para enfrentar os obstáculos está em provisões além de si mesmo: a Palavra de Deus e a vontade de Deus.

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Bryan Chapell (PhD, Southern Illinois University) é pastor titular da Grace Presbyterian Church em Peoria, Illinois, bem como presidente emérito e professor emérito de pregação no Covenant Theological Seminary, em St. Louis, Missouri. Escreveu Começando pelo amém, Estudos bíblicos expositivos em Efésios e Pregação Cristocêntrica, da Editora Cultura Cristã.