Calvino pregava em média cinco vezes por semana e escreveu material suficiente para preencher 48 volumes. Suas cartas foram destinadas a reis e príncipes, reformadores, nobres e pessoas do povo. Elas abordam questões de Estado, mas também problemas do dia-a-dia, revelando interesse pastoral, zelo evangelístico e senso de autoridade final de Deus e de sua Palavra.

Esta seleção contém cartas referindo-se à Reforma na Inglaterra, uma seção da correspondência de Calvino com seus amigos mais próximos, especialmente Guilherme Farel, Lutero e Melanchthon. Também há cartas de encorajamento pastoral e, talvez as mais tocantes de todas, conselhos de Calvino a cinco jovens aprisionados em Lyon, na França, aguardando o dia de seu martírio.

Todas essas cartas são de interesse histórico. Mas seu significado permanente repousa na lembrança de que elas provêem da grande obra de Deus, no exemplo do compadecido cuidado cristão e em um profundo interesse pelo avanço do evangelho onde quer que ele seja proclamado. A ambição pessoal de Calvino está presente em cada carta: “É suficiente que eu viva e morra por Cristo que, para seus discípulos, é lucro tanto na vida quanto na morte”.